婆罗州云豹是新的猫科物种

　　瑞士，格兰德－科学家近日称，在婆罗洲和苏门答腊岛发现的云豹是一种全新的猫科物种。此前，这种隐居在雨林中的动物被认为和东南亚大陆发现的云豹是同一物种。

　　仅在WWF发布去年在婆罗洲至少新发现52个动植物新物种的报告几周后，就又传出这个消息。全球保护组织WWF（世界自然基金会）表示，接二连三的新发现说明，在这个世界第三大岛屿上保护物种及其栖息地是多么关键。

　　美国国家癌症研究所的研究人员声称，婆罗洲云豹和大陆云豹之间的差别之大，就像其他大型猫科动物如狮子、老虎、美洲豹、美洲虎、雪豹之间的差别那样明显。他们相信，早在140万年前，婆罗洲的云豹种群很可能就和大陆的种群分离。

　　“遗传学研究清楚地表明，婆罗洲云豹应当被认为是独立的新物种，”美国国家癌症研究中心遗传多样性实验室主任Stephen O’Brien 博士说：“DNA检测说明，这两个物种之间有大约40处不同。”

　　关于婆罗洲云豹地理区域差异的独立研究也印证了遗传学研究的结果，该研究主要是研究博物馆和其他地点收藏的云豹皮毛的颜色和花纹。

　　“在开始比较大陆云豹和婆罗洲云豹的皮毛花纹时，我们就清楚地意识到这是在比较两种完全不同的物种。”苏格兰国家博物馆自然科学部门的Andrew Kitchener 博士表示：“简直不可相信，居然没有人发现这种不同。”

　　婆罗洲云豹身上有小的云状斑纹，上面有明显的斑点，身体毛色更灰，有双背脊线。总体来说它比大陆云豹颜色要深一些。大陆云豹身上的云状斑纹很大，但在斑纹上的斑点较少，通常较暗淡，它们毛色更加亮丽，颜色接近茶色，双背脊线不连贯。

　　“谁说云豹不会改变自身的花纹呢？ 在过去的一百年间，我们一直在观察这种动物，但是从未意识到它的花纹是独特的，”WWF“婆罗洲之心”项目国际协调员 Stuart Chapman说：“婆罗洲的头号食肉动物是一个新物种的事实更加说明了保护婆罗洲心脏地区的重要性。”

　　云豹是婆罗洲最大的食肉动物，有些云豹和小黑豹一般大，与身体大小相比，是犬牙最长的猫科动物。

　　根据婆罗洲的森林现状估算，大约有5,000到11,000只婆罗门云豹生活在那里，在苏门答腊岛的个体总数约在3,000到7,000之间。但更准确的数据还有待更深入的研究调查。栖息地被破坏是云豹面临的主要威胁。它们的最后一片森林家园是被称为“婆罗洲之心”的大约220,000平方千米的山区地带，面积是瑞士国土面积的五倍，岛屿中心上分布着大片热带雨林。

　　上个月，管理婆罗洲的三个国家（文莱、印度尼西亚、马来西亚）的部长在巴厘岛（印度尼西亚）签署了一项具有历史意义的宣言，将对“婆罗洲之心”进行保护和可持续的管理。该宣言将这个地区的优先保护地位提升到了全球水平。